Сезон 2022-2023 годов оказался для картофелеводов очень сложным, пояснили «РГ» в Союзе участников рынка картофеля и овощей. Из-за переизбытка продукции многие хозяйства продавали клубни по себестоимости и даже в убыток. «И в следующем сезоне площади под картофелем многие аграрии сократили. Это минус около 30 тысяч гектаров. Недобор — 600-700 тысяч тонн», — поясняет исполнительный директор союза Алексей Красильников. И картофель взлетел в цене. «В итоге по прибыльности сезон превзошел восемь-девять предыдущих вместе взятых, — рассказал коммерческий директор сельхозпредприятия из Брянской области Антон Бибик. — Из-за дефицита за год цены подскочили в несколько раз».

Запасы российского картофеля на 30% ниже, чем год назад. Урожай-2024 полностью реализован. И рынок активно пополняется дорогим импортом

Аграриев это радует. Нас, едоков, — нет. И продолжает расстраивать. По данным Росстата на 1 апреля этого года, запасы картофеля у нас на 30% ниже, чем год назад. Урожай-2024, по сути, реализован. И рынок активно пополняется импортными поставками. Львиная доля пришлась на Египет. Вторым идет Китай: традиционно пик его картофеля приходится на июнь-июль, в этом году поставки начались значительно раньше. Импорт начал снова поступать из Грузии. Все это прилавки заполнило — не пустуют. Но и ценники потяжелели. На начало мая египетский картофель с учетом таможенных, портовых сборов, транспортных расходов и торговых наценок подорожал в рознице до 100-120 рублей. В середине апреля появился и наш картофель. Краснодарские премиальные магазины брали по 360 рублей за килограмм за эксклюзивные тепличные партии от местных фермеров. Такой ценник объясняется огромными затратами на отопление и поддержание микроклимата в межсезонье.

И что дальше? Ситуация должна измениться с началом массовых поставок картофеля открытого грунта с юга России — из Астраханской, Ростовской областей и Краснодарского края. Они традиционно стартуют в июне. И на этот раз аграрии увеличили площади под картофелем. Как отмечает Антон Бибик, нынешний сезон (2024-2025 годы) уникален еще и ажиотажным спросом. «Мы впервые столкнулись с ситуацией, когда весь объем продукции был распродан молниеносно — брали даже клубни с дефектами. И масштабный импорт не смог стабилизировать цены», — поделился эксперт. Впрочем, ничего удивительного в этом нет: аграрии сами создали дефицит, сократив площади под картофелем. И цены взлетели, и рынок захватил дорогой импорт.

Но будем объективны. Дело не только в том, хотят аграрии сажать картофель или нет. Отрасль уже давно каждый год сталкивается с хроническими проблемами. Особенно остро стоит вопрос обеспечения качественным семенным материалом. «Его пришлось собирать буквально по крупицам, — пояснил астраханский фермер Абдула Рамазанов. — Небольшую партию мы завезли из Центральной России, остальное брали у местных хозяйств и использовали собственный репродукционный материал». Еще один сдерживающий фактор, по словам собеседника «РГ», — катастрофическая нехватка рабочих рук: «Хотя квоты на иностранную рабочую силу отменили, но мигрантов по-прежнему недостаточно. И даже полная механизация не компенсирует этот дефицит».

Прибыль прошлого года соблазнила многих расширить площади. «Если посевы действительно выросли, осенью рынок могут завалить картофелем. И цена окажется заметно ниже нынешней», — говорит фермер. Для нас это хорошая новость. Но голос Абдулы звучит грустно.

Резкие ценовые качели и скачки объемов производства — проблема для всех. Производители страдают от непредсказуемости доходов, а потребители — от нестабильных цен на полках. Поэтому все заинтересованы в том, чтобы рынок в ближайшие годы пришел в равновесие. Значит, ему нужна перенастройка, но в одиночку аграрии ее не осилят. А в том, что у России есть возможности наращивать собственное производство и даже в будущем активно заниматься экспортом картофеля, уверены все эксперты, с которыми мы встречались.