Международный консорциум ученых завершил работу по секвенированию генома пшеницы, сообщили в Министерстве науки и высшего образования РФ. В работе приняли участие представители 73 научных организаций из 20 стран. Россию в этом проекте с 2007 года представлял Институт цитологии и генетики, а с 2014-го — также Институт биоинженерии Российской академии наук (РАН) и Московский государственный университет.

Большое число участников проекта обусловлено сложностью поставленной задачи: геном пшеницы в пять раз больше человеческого и имеет очень сложную структуру. Ученым удалось построить референсную (упорядоченную) последовательность генома этой сельскохозяйственной культуры. Референсные геномы в дальнейшем используются в качестве шаблонов, по которым быстро выстраивают новые геномы представителей вида.

«Располагая референсной последовательностью, можно производить целенаправленный поиск генов и регуляторных элементов для создания новых сортов с заданными характеристиками с высокой точностью и в более сжатые сроки», — рассказала член координационного совета консорциума, заведующая лабораторией молекулярной генетики и цитогенетики растений Института цитологии и генетики СО РАН Елена Салина. Выведением новых сортов в дальнейшем займутся сотрудники института.

Пшеница — одна из главных современных сельскохозяйственных культур: в 2012 году площадь посевов пшеницы составляла 215,5 млн га. Она является основным продуктом питания для трети населения мира, и с ростом численности людей требуется и соответственный рост ее производства. В условиях ограниченности земельных и водных ресурсов увеличивать этот показатель необходимо не за счет новых посевных площадей, а благодаря повышению урожайности.

Международный консорциум, занимавшийся расшифровкой генома пшеницы, в дальнейшем планирует запустить проект, аналогичный проекту «1 000 геномов человека», в рамках которого будут просеквенированы геномы различных сортов и элитных линий пшеницы.